좋은 습관은 중요합니다. 일상 생활에서 꼭 해야 할 일들을 쉽고 효과적으로 해결하도록 도와주기 때문입니다. 좋은 습관을 지속적인 일과로 전환하기 위해 매일 노력한다면 놀라운 일들을 성취할 수 있습니다.
그렇다면 좋은 습관을 기르는 것은 왜 그렇게 어려울까요? 여러 가지 설이 있지만 아쉽게도 대부분은 완벽한 통념에 불과합니다. 새로운 일과를 만들려고 노력할 때는 이 무익한 통념을 타파하고 흔들림 없이 실천하는 것이 중요합니다.
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통념: 습관 형성에 X일이 걸린다
“21일 법칙”은 아무런 근거 없이 통용되는 원칙의 대표적인 사례입니다. 습관이 형성되는 데에 21일의 연습이 필요하다고 하지만, 정확한 숫자는 말하는 사람마다 달라서 28일에서 60일까지 다양합니다. 이것은 정보의 신빙성을 의심해 보아야 할 첫 번째 신호입니다.
이 통념은 자아 이미지에 관해 광범위한 연구를 수행한 Maxwell Maltz 박사의 책을 잘못 해석한 데서 비롯된 것이 아닐까 싶습니다. 그는 좋은 습관의 형성을 특정한 기간과 연관지은 적이 없지만 사람들은 이 아이디어를 그가 창안했다고 착각합니다.
21일 법칙은 간단하고 기억하기 쉬우며, 3주 동안 가치 있는 습관을 매일 연습하는 것은 분명히 유익할 수 있습니다. 하지만 사실 사람들은 자신만의 속도와 자신만의 이유로 새로운 습관을 형성합니다. 구체적인 날짜를 정해 놓고 목표를 추구하는 대신, 일상 속에서 습관을 유지하는 가장 좋은 방법이 무엇인지 살펴보고 구체적인 필요에 맞게 조정하세요. 그러면 시간이 알아서 해결해줄 것입니다.
파워 팁: 어떤 방법으로 좋은 습관을 기르든 Evernote의 작업을 사용하면 마감일, 우선순위, 알리미를 지정해 새로운 계획을 지켜나가는 데에 도움이 됩니다.
통념: 하루라도 놓치면 전체 계획이 실패할 수 있다!
정해진 기간이나 일정보다 규칙적인 연습이 긍정적인 습관 형성에 중요합니다. 꾸준히 연습할수록 습관이 정기적인 일과의 일부로 자리 잡아 유지하기가 더 쉬워집니다. 하지만 이것은 또 다른 통념을 불러왔습니다. 하루라도 빼 먹으면 모든 계획이 수포로 돌아간다는 통념입니다. 그것은 사실이 아닙니다.
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이 아이디어는 종종 “사슬 이어가기” 법이라고 불립니다. 새로운 습관에 매일 적어도 일정량의 시간을 들여야 한다는 뜻입니다. 이 방법은 미국의 코미디언 Jerry Seinfeld가 창안했다고 알려져 있지만 여러 유명인의 이름과 비슷한 방식으로 결부되기도 합니다.
핵심은 일관성입니다. 습관은 일관성 있게 적용하지 않으면 유지하기가 매우 어렵습니다. 하지만 휴식과 회복도 마찬가지로 중요합니다. 피로나 정신적 과부하에 시달리면서 활동에 억지로 몰입하면 번아웃으로 이어질 우려가 있습니다. 하루를 빠뜨리거나 쉬어야 한다고 해서 자신을 탓하지 마세요. 이런 일이 얼마나 자주 발생하는지 추적하면서 그 데이터를 바탕으로 일관성을 향해 노력하세요.
파워 팁: Evernote의 습관 관리 템플릿은 일관성과 진행 상황을 관찰하고 필요할 때 휴식을 취할 수 있도록 도와주는 훌륭한 도구입니다. 그럼으로써 나만의 페이스를 정하고 번아웃 없이 일상을 유지할 수 있습니다.
통념: 모든 새로운 습관은 더 큰 목표를 향해 작동해야 한다
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목표는 중요합니다. 특히 습관 형성과 관련해서는 더욱 그렇죠. 하지만 여기에 비밀이 하나 있습니다. 습관은 실천이지 성취가 아닙니다.
좋은 습관은 목표에 도달했다고 해서 끝나는 것이 아닙니다. 습관은 지속적인 과정입니다. 성대한 마무리가 없으며 여정 그 자체에 혜택이 있습니다.
목표는 도움이 될 수 있지만 그 자체가 목적이 되어서는 안 됩니다. 대신 진행 상황을 측정할 수 있는 더 작은 목표를 설정하세요. 매일 어떤 단계가 필요한가요? 어떻게 하면 습관을 성공적으로 실천할 수 있나요? 어떤 종류의 이정표를 사용해 진행 상황을 측정해야 할까요? 이런 질문에 최대한 구체적으로 답하고 그것을 노력에 반영하세요.
파워 팁. 습관 형성을 작은 단위로 나누는 것은 점진적으로 나아가는 훌륭한 방법입니다. 일간 플래너 템플릿을 사용해 각 단계를 기록하고 완료 기한을 설정하세요. 그러면 매일 달성해야 할 일과 그 일을 해야 하는 이유를 알 수 있습니다.
통념: 오래된 습관을 새 습관으로 교체해야 한다
사람들은 좋은 습관을 기르려면 먼저 나쁜 습관을 식별하고 없애야 한다고 생각합니다. 예를 들어, 더 좋은 식습관을 들이려고 하는 사람은 매일 패스트푸드점에서 점심 먹는 것부터 중단해야 한다고 생각할 수 있습니다.
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그것도 물론 도움이 되겠지만 두 가지가 반드시 관련된 것은 아닙니다. 점심으로 패스트푸드 먹기를 중단하더라도, 식습관을 개선하지 않으면 반드시 긍정적인 변화로 이어지지는 않습니다. 머릿속으로 두 가지를 연관 짓거나 좋은 습관을 시작하는 것이 곧 나쁜 습관을 깨는 거라고 가정하지 마세요. 일단 좋은 습관을 시작한 다음 나쁜 습관을 따로 극복해야 합니다.
지금이 시작하기에 가장 좋은 때입니다!
따라야 할 계획과 현실적으로 평가할 시스템 없이 새로운 습관을 시작하기란 훨씬 더 어렵습니다. 시스템을 갖추면 처음 습관을 들이는 과정에도 도움이 될 뿐 아니라 실수할 경우 완충의 역할을 해주기 때문에 훨씬 수월해집니다. 통념을 버리고 더 나은 습관 형성 방법을 찾아보세요. 좋은 계획과 규칙적인 연습이 힘이 되어줄 것입니다.
